미국 VBS (여름) 방학 성경 학교 Vacation Bible School

미국의 화폐 혹은 수많은 자동차 번호판에는 이런 문장이 적혀 있다. 
 
"In God we trust." (우리는 신을 믿는다)
 
한 나라의 슬로건이 이렇게 종교적이어도 되나 싶지만, 전 국민의 약 70퍼센트가량이 기독교 신자인 나라답게 돌아다니다 보면 한 블록에 하나씩은 있을 만큼 교회가 정말 많고, 종파도 가톨릭, 남침례회, 침례회, 감리회, 장로회, 예수 그리스도 후기 성도 교회 등등 다양하다. 
 

VBS 안내 배너. 출처 : Fun4tallykids

 
플로리다는 그 미국 중에서도 바이블 벨트에 속하기에 체감 신앙지수가 더 높데, 그래서인지 인근의 다수 교회들에서  VBS가 열린다. Vacation Bible School 이름 그대로 방학 성경 학교. 두 달이 넘는 긴 여름방학 동안 아이들을 집에만 두지 않고 뭐라도 시키고 싶은데 이왕이면 성경 공부를 하면 좋겠다, 금전적 압박이 심해 무료로 참가할 수 있는 곳이 필요하다 할 때 찾게 되는 곳.
 
무료여도 교회에서 판매하는 티셔츠를 사거나 기부를 돈으로 해도 되고 (아이들 대상이라 액수는 정해져 있지도 않고 동전이든 지폐든 상관없다), 간혹 참가비가 있기도 한데 한주에 $300, $400이 넘기도 하는 유료 서머 캠프에 비하면 굉장히 착한 수준. 저렴한 비용으로 성경에 대해 배우고 친구도 만나고 각종 만들기, 게임, 노래, 춤, 요리 등등 다양한 활동을 경험할 수 있다. 아이들이 바쁘게 참가하는 동안 부모들이 자유시간을 얻는 것도 엄청난 정점!

2023년 여름 처음 참석한 VBS. 컨셉은 Twists and Turns

대행사가 있는지, 교회에서 자체적으로 하는 것인지 잘은 모르지만 정성이 담긴 무대 배경과 소품들

같은 색 티셔츠를 맞춰 입은 자원봉사자들도 많다

VBS 총기간은?

보통 일주일. 월요일부터 금요일까지 5일간 진행되고 교회에 따라 Family night이나 VBS worship처럼 특별한 자리를 따로 마련하기도 한다. 그 경우에도 참석은 자유.

VBS 총시간은?

무료 VBS는 9시부터 12시 정도로 짧고, 유료 VBS는 점심이 포함돼 있는 경우 그보다는 길 때도 있다.

보통 오전, 저녁으로 나뉘는데 오전은 9시부터 12시까지,  저녁은 6시부터 8시, 길면 9시 가까이 끝나기도 한다.

맞벌이 가족이 많은 교회의 경우 교인들이 자원봉사를 저녁에만 할 수 있어서 저녁 VBS를 주최한다고 한다. 실제로 오전 VBS 자원봉사자들은 은퇴하신 어르신들이나 봉사활동 시간이 필요한 중고등학생들 위주였다.

이곳은 탐정 수사 컨셉의 저녁 VBS

또다른 Twists and Turns 컨셉의 교회

Family night 이라 참가 학생들이 무대를 꾸몄다

 

Stellar 라는 이름의 다른VBS

우주 여행 컨셉을 제대로 가져왔다

막내가 속했던 반 입구. 디테일도 깨알같다

 

내 주위에서 VBS를 찾는 방법은?

간단히 구글에서 VBS neatlr me를 검색하면 끝! 구글맵에 직접 VBS를 쳐도 교회 위치와 정보를 쉽게 찾을 수 있다.
 

탈라하시 지역의 VBS 정보는 여기에서 
https://fun4tallykids.com/Camps/Vacation-Bible-Schools/