조지아 애틀랜타 vs 플로리다 탈라하시

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미준모 카페에 누군가 올리신 질문을 보고 간단히 적어본 답변. 서로 5시간 정도 떨어진 조지아 애틀랜타와 플로리다 탈라하시, 2년을 산다면 어디가 좋을까? 난 애틀란타는 잠깐잠깐 여행으로만 들러보아서, 아주 적은 경험담과 귓동냥을 바탕으로 적어 보았다.

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미국의 주도들은 서울과 달리, 큰 곳도 있지만 의외로 잘 안 알려진 소도시들이 많아요. 캘리포니아의 새크라멘토도 가보니 참 심심하더라고요. 행정기관이 모여있어 보안 때문인지, 이유는 잘 모르겠지만... 탈라하시 역시 애틀랜타에 비하면 그저 대학 도시 느낌의 조용한 동네이고요, 대신 골프든 렌트든 물가가 저렴하고, 학군 괜찮은 곳 방 3개 화장실 2개 월세가 1900-2300 수준이에요. 애틀랜타 렌트비는 잘 모르는데 한 번 그걸 기준으로 비교해 보세요. 학군은 초등학교들 great school 점수가 8-10 수준이니 나쁘지 않습니다. 탈리에 한인들은 확실히 적고 한인마트는 없지만 아시안 마트가 2개 있고요, 요즘은 코스트코에서 김치도 팔고요. 안전하고, 사람들도 친절하고, 생활비 절약해서 놀러 다니기 좋았어요 저는.

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탈라하시 미국인들에게 애틀랜타를 다녀왔다고 하면 많은 경우 너무 복잡하고 운전도 험하게 하고 힘들지 않았냐고 되묻는다. 나 역시 한 번 다녀올 때마다 마치 도시 여행하고 온 시골쥐 느낌이 들곤 했다. 넓은 도로, 쌩쌩 달리는 차들, 탈리에서 보기 힘든 고충 건물들... 이건 다운타운 이야기고, 주택가를 방문해본 적 없어서 실제 사는 모습은 잘 모르지만, 소문에 의하면 아무래도 한인 공동체가 크다보니 한국형 학원같은 곳도 많고 아이들도 좀 더 한국식(?) 집중 교육 시키기에 좋다고 들었다. 물가는 대도시답게 탈라하시보다는 비싼 편인듯. 대신 한인 마트, 한인 식당, 한인 미용실 등등 저변 시설이 잘 갖춰져있어서 심지어 영어 한 마디 안 하고도 살기에 큰 문제가 없다는 이야기를 많이 들었다.

간단히 결론을 내리자면 - 도시 생활, 한국형 생활을 선호하고 경제적으로도 여유롭다면 애틀랜타. 전원 생활, 미국형 생활을 선호하고 생활비를 아껴서 여기저기 여행을 다니려면 탈라하시 아닐까?